ЧИМ ВІДРІЗНЯЮТЬСЯ МОДАЛЬНІ ДІЄСЛОВА ВІД ЗВИЧАЙНИХ:

1. Дієслова can та may мають форми теперішнього і минулого часу (could і might), дієслова must, ought і need мають тільки одну форму – теперішнього часу

У такому випадку замість них використовують дублюючі конструкції.

Must = have to = to be to; Can = to be able to; May = to be allowed to
2. Модальні дієслова не мають неособистої форми – інфінітиву, герундія і дієприкметника.
3. Модальні дієслова не мають закінчення  -s в 3-й особі однини:
He can do it. He must do it. He may do it. He ought to do it.

4. Питальна і заперечна форми модальних дієслів в Present і Past Indefinite утворюються без допоміжного дієслова to do. У питальній формі модальне дієслово ставиться перед підметом:
Can you do it? Need he do it? May you do it? Ought she to do it? Must you do it?

5. У заперечній формі частка not ставиться відразу ж після модального дієслова. Дієслово can і заперечна частка not у теперішньому часі пишуться разом: cannot.

He cannot do it. Він не може цього зробити.
You may not smoke here. Тут курити не дозволяється.

6. Модальні дієслова мають такі скорочені заперечні форми: can’t, mayn’t, couldn’t, mightn’t, needn’t, mustn’t.